Воспитатель в определенных случаях не наказывает провинившегося ученика и относится к нему так, будто ничего не произошло. Но создает обстоятельства, при которых ученик сам должен почувствовать свою вину. Это удается осуществить с помощью намека. Каким образом? Нужна обстановка, которая позволила бы воспитаннику увидеть хороший поступок самого воспитателя, учащихся или других лиц, т. е. контрастный по содержанию с его собственным: о хорошем поступке кто-то рассказывает в присутствии учащихся, среди которых находится и провинившийся ребенок; в коллективе специально обсуждается аналогичный поступок и справедливо подвергается осуждению.
Созданная педагогическая обстановка помогает ученику проанализировать поведение других людей и сравнить со своим собственным, посмотреть на себя критически и оценить происшедшее. Самооценка пробуждает чувство стыда и желание исправиться.
Когда целесообразно обратиться к намеку при выборе приема воспитания? Им можно пользоваться в тех случаях, когда проступки незначительны на первый взгляд, открытому осуждению и наказанию не подлежат, но беспокоят учителя, ибо свидетельствуют о появлении недостойных черт характера: эгоизма, жадности, индивидуализма и др.
Преимущество намека в том, что целенаправленность его воздействия остается незаметной для воспитанника.
Данный прием строится на закономерности развития сознания: самооценка человека складывается на основе наблюдений за поступками окружающих людей и их оценки, а также путем сравнения собственных поступков с поведением других. Эту закономерность сформулировал К. Маркс: "...человек сначала смотрится, как в зеркало, в другого человека. Лишь относясь к человеку Павлу как к себе подобному, человек Петр начинает относиться к самому себе как к человеку" (Маркс К. Капитал. М., 1969, т. 1, с. 62, примечание 18).
Пример успешного использования намека приведен в "Пионерской правде" от 25 октября 1960 г. При каких обстоятельствах и каким образом? В школьной мастерской, где VI Б проводил занятия, пропала отвертка. На классном собрании при обсуждении вопроса никто не признался. Тогда пионеры сообщили о случившемся старому коммунисту Т. С. Кривову, с которым они переписывались. Скоро пришел ответ. Т. С. Кривов не упомянул о случае с отверткой, а рассказал о мальчике, который приехал в гости к своей тете. Играя с двоюродными братьями и сестрами, он толкнул стол, с которого упал на пол стеклянный графин и разбился. Тетя спросила, кто разбил графин, но виновный не сознался. Прошло два или три месяца. Однажды вечером мальчик расплакался. На вопрос матери признался в том, что это он разбил графин. Мать выразила предположение, что тетя Аня его простит, и он написал ей об этом. В заключение Т. С. Кривов сообщил, что этого мальчика звали Володей Ульяновым.
Пионеры сообща прочли письмо. А на следующий день нашлась затерявшаяся отвертка. Ученик, который ее взял, признал свою вину, рассказал, что давно хотел сознаться, но ему было стыдно...