К моменту поступления в школу дети накапливают некоторые представления о том, какие бывают ткани и нитки, где и как они используются человеком, какую пользу приносят. Как правило, эти представления бывают отрывочные, неполные, не приведенные в систему. У девочек и мальчиков эти представления различны по объему, полноте и качеству. При практическом использовании изделий из тканей и трикотажа дети не всегда поступают осознанно, грамотно, что нередко приводит к порче изделий или сокращает сроки их службы.
Уже на первых уроках труда в I классе, когда учащиеся практически решают элементарные задачи использования тканей и ниток в простейших по конструкции и способам изготовления изделиях, возникает необходимость выявления и обобщения имеющихся у детей знаний о текстильных волокнах и тканях, об использовании тканей в технике, на производстве и особенно в быту, в повседневной жизни.
В первых же беседах учащиеся, мобилизуя под руководством учителя свой жизненный опыт, коллективно устанавливают, что из тканей шьют белье, платья, костюмы и пальто, делают разнообразные головные уборы, скатерти и простыни, одеяла и занавески, полотенца и носовые платки, парашюты и пионерские галстуки, обивку диванов, стульев, корешки книжных переплетов, подкладку для ботинок и театральные занавесы, знамена и государственные флаги, зонты и хозяйственные сумки.
Из дальнейших бесед и рассказов учителя, из организуемых им наблюдений и опытов, простейших лабораторных работ учащиеся постепенно узнают много нового, полезного о текстильных волокнах, из которых делают пряжу, нитки и ткани, отличительных свойствах разных тканей, особенностях изготовления трикотажа, вязаных и плетеных изделий из ниток и тонкого шнурка. Пополнение и систематизация знаний учащихся начальных классов о текстильных материалах, их основных свойствах и способах обработки помогает детям учиться распознавать эти материалы, правильно ими пользоваться и грамотно, по назначению применять и обрабатывать.
Дополнять и систематизировать знания учащихся о волокнистых материалах и их использовании человеком необходимо в рамках учебной программы, не перегружая память детей знанием второстепенных сведений и фактов. Нужно при этом помнить и учитывать, что некоторые сведения о текстильных материалах (волокнах, нитках, тканях и трикотаже), использовании изделий из них учащиеся получают дома. Не менее важно помнить, что на уроках труда в IV и последующих классах девочки продолжают теоретическое и практическое ознакомление с текстильными материалами, а мальчики заканчивают работу с этими материалами в III классе. Поэтому необходимо, чтобы в начальных классах все учащиеся получили предусмотренные учебной программой и достаточно хорошо систематизированные знания об указанных материалах и чтобы у детей были сформированы связанные с их обработкой первичные умения и навыки.
При рассмотрении образцов текстильных материалов, при организации простейших наблюдений и опытов для выяснения их качественных особенностей и своеобразия обработки и отделки полезно ориентировать учащихся на проведение сравнений этих материалов с другими широко распространенными материалами - бумагой и картоном, фанерой и металлической фольгой, пластмассовыми пленками. Следует обращать внимание учащихся на то, что область применения и условия использования тех или иных материалов и изделий из них определяют работу специалистов по совершенствованию свойств этих материалов и выбору наиболее рациональных конструкций и способов отделки изделий из них. Полезно показать учащимся, как поиски ученых и производственников привели к созданию новых видов текстильных волокон и тканей - высокопрочных, несминаемых, водоотталкивающих, непромокаемых, выдерживающих высокую температуру, способную служить основой для пластиков, искусственной кожи, искусственного меха.
В процессе выполняемых первоклассниками наблюдений, опытов и практических работ учитель приводит конкретные примеры, показывающие учащимся, как важно всем, кто использует в своей работе ткани, знать и учитывать их разнообразные свойства. В зависимости от назначения, конструкции и условий использования изготавливаемых изделий требования к качественным особенностям тканей изменяются. Наглядно и доступно для первоклассников можно показать различия в основных требованиях к отдельным свойствам тканей на примерах подбора материалов для изготовления одежды, лучше всего детской. Эта одежда, как известно, бывает сезонной (летней, зимней и демисезонной), домашней и выходной, праздничной, верхней и нижней, спортивной и пр. И в каждом отдельном случае нужно уметь подобрать ткани по их теплозащитным свойствам, толщине, прочности, цвету и, разумеется, стоимости. Для летнего платья требуется легкая ткань, а для зимнего пальто или шубы -толстая и прочная. Для белья используют легкую и дешевую белую хлопчатобумажную ткань, а для выходного платья приобретают более дорогую и красивую, шелковую или шерстяную.