С первых же шагов ознакомления с бумагой и картоном как материалами для изготовления разнообразных изделий учащиеся, проводя специальные наблюдения и опыты, используя эти материалы на уроках труда, устанавливают, что бумага и картон состоят из бесчисленного количества мелких волокон, беспорядочно перепутанных, спрессованных и склеенных друг с другом. В расположении этих волокон существует одна закономерность, знать и учитывать которую необходимо всем, кто использует бумагу и картон для изготовления различных вещей и желает при этом получить высокое качество работы. Дело в том, что при отливке бумаги в бумагоделательных машинах происходит вытягивание большинства волокон в направлении отливки (это направление часто называют продольным или долевым). В результате бумага приобретает различные свойства в разных направлениях - долевом и поперечном. Отличаются прочность на разрыв, жесткость, удлинение (увеличение в размерах) при увлажнении. Все это необходимо знать и учитывать, чтобы не допускать брака в работе, чтобы добиваться высокого качества изделий.
Приводимые ниже описания серии наблюдений и элементарных по технике выполнения опытов учащихся имеют целью помочь учителю в доступной, наглядной и занимательной форме постепенно, урок за уроком знакомить младших школьников с тем, как им необходимо учитывать особенности волокнистого строения бумаги и картона в процессе практического использования этих материалов на уроках труда. Излишне говорить о том, что знания и умения, приобретаемые учащимися в процессе проведения описываемых наблюдений и опытов, имеют большое значение для грамотного выполнения работы с любыми другими материалами.
Организуя демонстрации и самостоятельное выполнение учащимися наблюдений и опытов, учитель наглядно и в различных вариантах практических работ показывает детям, что направление основной массы волокон в листе бумаги (долевое направление отливки бумаги в машине) не всегда совпадает с направлением продольных сторон листов бумаги. Поэтому учащимся нужно уметь самостоятельно опытным путем узнавать, как расположены волокна в листах бумаги.