Примерную толщину бумаги можно определить на ощупь. Учащиеся постепенно приучаются это делать, когда подбирают ту или иную бумагу для своих изделий. Точно определить толщину бумаги, картона и других листовых материалов учащиеся начальных классов не могут: они не умеют пользоваться предназначенным для таких измерений инструментом - микрометром и незнакомы с соответствующими единицами измерения - микронами, не умеют вести измерения в десятичных дробях.
Но учащиеся II класса изучают на уроках математики разностные и кратные сравнения чисел и, следовательно, могут определить, на сколько одно число больше или меньше другого и во сколько раз больше или меньше. Поэтому можно на уроках труда поставить перед детьми такой, например, вопрос: во сколько раз папиросная бумага тоньше писчей или во сколько раз писчая бумага тоньше рисовальной? Решение учащимися подобной задачи в форме лабораторной работы имеет большое значение, вооружая детей умением сравнивать толщины разных листовых материалов.
Для решения задачи достаточно взять одинаковые по толщине пачки бумаги нужных видов, подсчитать количество листов в каждой пачке и определить отношение этих количеств, т. е. разделить большее число на меньшее. Удобно для этой цели брать пачки толщиной в 1 см. Тогда, например, определив, что в пачках сантиметровой толщины 60 листов писчей бумаги и 120 листов газетной, учащиеся могут утверждать, что газетная бумага в два раза тоньше писчей. А если в пачках такой же толщины они насчитают 85 и 90 листов, то смогут сказать, что бумага в этих пачках практически одинаковая по толщине.