Я глубоко убежден, что цель коммунистического воспитания - человек, а коллектив лишь средство в достижении этой цели.
И надо обязательно учитывать тот реальный факт, что в школе великое множество разных коллективов и что так называемый первичный и так называемый общешкольный коллективы никак не могут исчерпать всего богатства отношений ребят. Что касается общешкольного коллектива, то вообще надо подумать, возможен ли он в шаблонном понимании в условиях не коммуны, не детского дома, а обычной нашей школы, объединяющей до 1000 ребят (хотя А. С. Макаренко придавал ему огромное значение, считая, что только с его помощью «можно разбудить могущественную силу общественного мнения как регулирующего и дисциплинирующего воспитательного фактора»). Много лет я пытался создать этот самый общешкольный коллектив. И чем больше стремился к этому, тем ярче выступала тенденция - коллектив ради коллектива, деятельность во имя того, чтобы были «руководство», «подчинение», «взаимозависимость». Уровень развития самых младших и самых старших, их интересы, запросы - все это настолько различно, что, честно признаться, вывод о существовании общешкольного коллектива, что бы я ни предпринимал, явился бы большой натяжкой. Удалось, скажем, добиться, что старшие воспитывают младших (комсомольцы - вожатые пионерских отрядов, руководители кружков), В некоторых случаях, когда дружба ребят проникнута сердечностью, душевностью, такое шефство только радует. Но вся беда в том, что чаще всего никаких духовных, эмоциональных связей, прочных и длительных, между старшими и младшими не возникает. И я не осмелюсь заявить, что в сознании учеников младших классов удалось таким путем утвердить мысль, что они - члены общешкольного коллектива.
Ответственность перед коллективом нельзя привить словами, она воспитывается делами. Чем больше сделает коллектив для ученика, чем острее переживет школьник чувство благодарности за оказанную ему помощь, тем глубже он ощутит свою связь с товарищами, свою ответственность перед ними.
Не добьется успеха тот учитель, который попытается воспитать у учащихся чувство долга перед коллективом только критикой, «прорабатыванием». Критика со стороны воспитателя, товарищей, не будучи подкреплена заботой, помощью, нередко лишь ожесточает школьника. [...]
«Человек - не абстрактное существо, которое живет вне мира, - писал К. Маркс. - Человек - это мир человека, государство, общество». Воспитание человека происходит только в среде людей, и от того, насколько глубоко отражаются в этой среде моральные достижения человечества, мир человека, идеи общества и государства, зависит эффективность рассчитанных, предусмотренных, целенаправленных усилий воспитателя.
Теоретическая педагогика первого послереволюционного десятилетия, связанная с именами Н.К. Крупской, А.В. Луначарского, П.П. Блонского, П.Н. Лепешинского, С.Т. Шацкого, В.Н. Сороки-Росинского, А.П. Пинкевича, М. . Пистрака, рассматривала коллектив как важнейшее средство формирования всесторонне развитой личности. Выдающиеся педагоги, имена которых я назвал, всячески предостерегали от опасностей воспитания, нивелирующего личность, и не уставали повторять, что богатство общества складывается из многообразия составляющих его индивидов, поому что высшая цель воспитания - сам человек. [...]
Коллектив - это не какая-то безликая масса. Он существует как богатство индивидуальностей. И если воспитатель надеется, что воспитывающая сила коллектива прежде всего в организационных зависимостях, в подчинении и руководстве, его надежды не оправдаются. Воспитывающая сила коллектива начинается с того, что есть в каждом отдельном человеке, какие духовные богатства имеет каждый человек, что он привносит в коллектив, что дает другим, что от него берут люди. Но богатство каждой личности - это только основа полноценной, содержательной жизни коллектива. Коллектив становится воспитывающей силой в такой совместной деятельности, в которой раскрывается высокая идейная одухотворенность труда благородными моральными целями.
Правильно организовать воспитание в подростковом возрасте это значит добиться того, чтобы каждый подросток раскрывал себя именно в той деятельности, которая в наибольшей мере соответствует его задаткам... Нет ничего хуже при воспитании школьников этого возраста, как заставлять весь коллектив подростков делать одно и то же. Какой бы привлекательной ни была коллективная деятельность, но интересной для всех и интересной всегда она быть не может. Неудачи многих воспитателей, жалующихся на непрочность коллектива подростков, как раз и имеют своей причиной то, что разносторонние запросы учащихся втискиваются в скучные рамки однообразных «мероприятий». [...]
Взаимосвязь коллективного (общего) и личного (индивидуального) в духовной жизни подростка является более сложной, чем у детей младшего школьного возраста. Подростки, особенно в 14- 15-летнем возрасте, интересуются не только тем, что делают их товарищи, но и тем, что они думают о своей деятельности, с какими мыслями приступают к работе. В коллективе детей более младшего возраста отдельные ученики еще не выделяются творческой индивидуальностью, стремлением делать что-то свое, неповторимое. У подростков эта черта становится определяющей, ведущей в их духовном общении с коллективом. Подросток уже видит в коллективе учащихся индивидуальности, каждая из которых отличается своими особенностями, неповторимостью своей активности, разумом, способностями... Единомыслие начинает в этом возрасте становиться одной из самых значительных сил, объединяющих подростков духовно.
Сухомлинский В.А. О воспитании. М., Политиздат, 1973, с. 193-203.