СРЕДНЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ. Принято различать общее и спец. С. о. Общее С. о. - совокупность знаний, умений и навыков, необходимых для участия в общественно полезном труде независимо от будущей профессии или для получения спец. образования. Спец. С. о. складывается из знаний основ наук, теоретич. и практич. знаний в области определённой профессии, а также проф. навыков и умений, необходимых для выполнения квалифицированной работы по специальности (как правило, в качестве помощника специалиста высшей квалификации) и для технич. руководства производственной деятельностью лиц с низшим профессиональным образованием. С. о. включает в себя первоначальное, элементарное общее образование; оно является той основой, на к-рой строится любая отрасль высшего образования. Как общее, так и спец. С. о. даёт юридич. право держать вступительные экзамены в высшее уч. заведение любого профиля.
Общее образование было известно ещё в древнем мире (см. Афинское воспитание, Спартанское воспитание, Римское воспитание). Наиболее чётко оно оформилось к концу средних веков в связи с прогрессом науки, культуры, производства.
В 15 - 16 вв. сложилась система общего С. о., получившая название классического образования, с основным типом уч. заведений - гимназиями. В 18 в. наряду с классическим получило распространение реальное образование, к-рое давали гл. обр. реальные училища. В 19 в. и в нач. 20 в. эти оба направления С. о. были приняты в системах просвещения большинства стран.
В дореволюционной России общее С. о. осуществлялось в ср. школах различного типа: гимназиях, реальных уч-щах, коммерческих уч-щах, дворянских ин-тах, кадетских корпусах, ин-те благородных девиц и др.
В СССР общее С. о. дают средние общеобразовательные трудовые политехнические школы, нек-рые спец. уч. заведения, напр. суворовские уч-ща, нахимовские уч-ща, хореографич., хоровые уч-ща (или их отделения).
За рубежом общее С. о. дают ср. школы различного типа (гимназии, лицеи, коллежи, грамматич. школы и др.) с различными сроками обучения, как правило 11 - 12 лет (см. статьи о просвещении в зарубежных странах, напр. Великобритания, Венгрия, Индия).
Становление и развитие спец. С. о., как и высшего, тесно связано с прогрессом промышленности, науки и культуры общества. Первые специализированные уч. заведения для подготовки квалифицированных кадров с проф. С. о. появились в 18 в., в России - в эпоху Петра I - на Урале (об истории развития проф. школы см. в ст. Средние специальные учебные заведения). В широких масштабах спец. С. о. стало осуществляться лишь во 2-й пол. 19 в. Осн. отрасли спец. образования (ср. и высшего) сформировались в конце 19 в. и нач. 20 в. (об истории развития и содержании отраслей спец. С. о. см. в статьях, посвящённых отраслям высшего и ср. спец. образования, напр. Педагогическое образование; о совр. системе спец. С. о. в СССР - в ст. Среднее специальное образование).
Источники:
Педагогическая энциклопедия/Глав. ред. И. А. Каиров и Ф. Н. Петров. т. 4. - М.: Советская энциклопедия, 1968. - 912 с. с илл.