Наиболее распространенным источником возникновения неполных семей в настоящее время являются разводы. Как показывают статистические данные, наибольшее количество распавшихся браков падает на долю семей с детьми.
Брак между супругами перестает существовать тогда, когда судейское решение о расторжении брака принимает силу закона. До этого момента брак был не только жизненным содружеством мужчины и женщины, но и сферой правовых отношений, из которых вытекали их супружеские права и обязанности. Развод прекращает действие прав и обязанностей личного характера: вместе жить, вести общее хозяйство, помогать один другому и т. д. После развода перестает существовать взаимная обязанность супругов по содержанию их общего имущества.
Перед бывшими супругами обычно встает много проблем. Первая из них: с кем остаются дети? Чаще всего этот вопрос решается в пользу матери.
Как будет решаться вопрос с квартирой? Обычно тот из супругов (чаще всего мать), которому отдаются на попечение несовершеннолетние дети, заинтересован в том, чтобы его материальные вопросы были разрешены на основе действующего законодательства. На этой же основе решается вопрос о квартире.
Если один из супругов еще до развода навсегда уехал из дома, то жилищная проблема считается разрешенной. Если переселения до развода не было, то наступают социальные и правовые, весьма затруднительные ситуации. Основные правовые формы пользования жилой площадью регулируются гражданским сводом законов.
Если бывшие супруги не сумели договориться о разделе жилой площади, то они обращаются в суд за разрешением их спора. При выработке решения суд принимает во внимание все обстоятельства дела, взвешивает социальное положение обеих сторон, их состояние здоровья, размеры квартиры и т. д. Однако в первую очередь, согласно закону, суд защищает интересы несовершеннолетних детей, то есть учитывает жилищные условия того из родителей, кто будет после развода воспитывать детей. На такой же основе суд решает вопрос о разделе имущества.
Законом предусмотрено при разделе материальных ценностей прежде всего исходить из интересов несовершеннолетних детей. Вещи, необходимые несовершеннолетним детям, присуждаются тому из супругов, которому доверено их воспитание.
При определении роли супругов в семейной жизни необходимо принимать во внимание их заботу о детях. В каждом конкретном случае защита интересов детей может повлиять на определение имущественной доли разведенных супругов. Суд не будет исходить из посылки обязательного присуждения равных долей супругам. Учитывая интересы детей, принимая все во внимание, суд сам определит величину долей и на основании этого разделит имущество между супругами.