4. Культура народов Передней Азии в древности

К этому уроку рекомендуется текст, в котором учитель найдет сведения о том, как обучали мальчиков в вавилонской школе и как использовали глину в качестве материала для письма. "Сыновьями школы" назывались ученики, из которых готовились писцы. Текст заимствован из книги Р. И. Рубинштейн "О чем рассказывают памятники древнего Востока". Книга предназначена для учителя истории. Очерки, составляющие ее, основаны на документах. Наряду с научно-популярным изложением автор в ряде случаев прибегает к художественным приемам.

"Сыновья школы"

Уже солнце высоко поднялось на небе, и его яркие лучи сквозь проемы окон под потолком освещали небольшую комнату, где спал Убарсин. Сегодня его особенно трудно было разбудить. Мать несколько раз подходила к нему, окликала его, тормошила. Но Убарсин только на секунду открывал глаза, поворачивался спиной к матери и снова засыпал. Наконец, мать потеряла терпение. Она сняла с сына одеяло из легкой полотняной ткани, больно встряхнула его за плечо и сердито прикрикнула:

- Вставай, ленивый мальчик! Ты слишком много спишь и опоздаешь в школу!

Убарсин вскочил и недоумевающе озирался вокруг, протирая глаза и все еще не проснувшись. Наконец, слова матери дошли до его сознания, и он быстро начал собираться: наскоро ополоснув лицо тепловатой водой, вытер его куском ткани, служившим полотенцем. Потом сложил свои "книги" и "тетради" - глиняные таблички - и взял свою "каламу".

- Поешь, сынок! - ласково сказала мать, успевшая уже забыть, что она только что сердилась на мальчика, и протянула еще - две тонкие лепешки.

- Уже поздно, - сказал на ходу Убарсин и, взяв лепешки, положил их вместе с табличками.

Убарсин вышел из комнаты и через узкую дверь в стене ограды выбежал на улицу. Время было позднее, и он знал, что ему не избежать наказания. Учитель строго следил за тем, чтобы ученики не опаздывали в школу. Убарсин стремительно пролетел по переулку, где стоял их дом, бегом промчался по узким, кривым улицам и выбежал на широкую дорогу, которая вела к дворцу. Там недалеко помещалась школа.

Убарсин подошел к высокой глинобитной стене, сверкавшей на солнце своей белизной. Внутри, во дворе, находилась школа. Оттуда доносился монотонный гул. Ученики все разом громко читали нараспев.

Убарсин тихо вошел во двор и хотел незаметно проскользнуть в школьную комнату. Но это не удалось. "Старший брат"^* больно ударил мальчика плеткой по спине и втолкнул его в комнату. Испуганный, с бьющимся сердцем, вошел Убарсин в класс и низко поклонился учителю. На глиняных скамейках по трое и по четверо сидели ученики - "сыновья школы". В глубине класса помещались старшие мальчики, уже почти прошедшие весь курс обучения и скоро заканчивающие школу. Только до обеда они проводили время на занятиях, а потом шли в различные учреждения. Там опытные чиновники учили их работать в канцеляриях. По окончании школы мальчики станут писцами и будут самостоятельно выполнять свои обязанности.

^* (Старший брат - помощник учителя.)

Но Убарсину далеко до этого, много лет предстоит ему сидеть на школьной скамье. Опустив голову, он сел на свое место и шепотом спросил соседа:

- Что читают?

Жгучая боль в руке заставила его замолчать. На этот раз Убарсина ударил тростью сам учитель - "отец школы".

Убарсин еле сдерживал слезы. Как неудачно начался день. Нет, ему положительно не везло сегодня.

- Возьмите глину и сделайте таблички, - приказал "отец школы".

Мальчики взяли маленькие комочки глины, смочили их в воде, которая была в сосудах, стоявших около скамеек. Потом они скатали из нее небольшие шарики, прихлопнули их ладонью и получили плоские таблички не совсем правильной круглой формы.

- Возьмите каламу и приготовьтесь, - скомандовал учитель. Наступила тишина. Мальчики быстро провели на табличке несколько тонких горизонтальных линий.

- Пишите, - и "отец школы" начал диктовать. Он произносил отдельные слоги, иногда целые слова, ученики оттискивали на глине своими каламу клинописные знаки. Один из "старших братьев" вместе с учителем ходил между скамеек и проверял, правильно ли написаны знаки, хороший ли почерк вырабатывается у ученика.

А в это время старшие отвечали по очереди заданный урок. Они рассказывали что-то интересное. Это был текст, написанный на очень старинной табличке:

"Школьник, куда ты ходишь с ранних лет твоего детства?

- Я хожу в школу.

- Что ты там делаешь в школе?

- Я отвечаю мою табличку, я завтракаю. Потом я приготовляю новую табличку и пишу на ней. Я кончаю писать. Потом мне задают устный урок. А после обеда мне задают письменный урок.

- Что ты делаешь после занятий?

- Я иду домой. Я вхожу в комнату. Там уже сидит мой отец. Я показываю ему мои письменные упражнения, я рассказываю ему устные уроки. И мой отец очень доволен".

Убарсин заслушался.

- Счастливый ученик, - подумал он, - все у него хорошо. А я что ни делаю, все плохо.

Рубинштейн Р. И. О чем рассказывают памятники древнего Востока. М., 1964, с. 86-88.