Ф. ЭНГЕЛЬС. ДИАЛЕКТИКА ПРИРОДЫ

Теория развития показывает, как, начиная с простой клетки, каждый шаг вперед до наисложнейшего растения, с одной стороны, и до человека - с другой, совершается через постоянную борьбу наследственности и приспособления. При этом обнаруживается, как мало применимы к подобным формам развития такие категории, как «положительное» и «отрицательное». Можно рассматривать наследственность как положительную, сохраняющую сторону, а приспособление - как отрицательную сторону, постоянно разрушающую унаследованные признаки; но с таким же правом можно рассматривать приспособление как творческую, активную, положительную деятельность, а наследственность - как оказывающую сопротивление, пассивную, отрицательную деятельность. Однако, подобно тому как в истории прогресс выступает в виде отрицания существующих порядков, так и здесь - из чисто практических соображений - лучше рассматривать приспособление как отрицательную деятельность.

Написано в 1876-1878 гг. Соч., т. 20, с. 526-527.