Автономная республика Коми расположена на северо-востоке европейской части Советского Союза. Столица - Сыктывкар. Кроме коренного населения - коми - здесь живут русские, украинцы, белорусы, татары и др.
Коми
Край этот суровый (среднегодовая температура от 1° до - 6°С), требующий особой закалки для жизни в суровых условиях Севера.
Народ коми издавна признавал важность развития в человеке физических и духовных сил и способностей. Это запечатлено в национальных традициях, обычаях и фольклоре коми: в сказках, былинах, песнях, поговорках, крылатых выражениях. Сильный человек сравнивался в них с медведем, как с самым сильным из зверей: «ош кодзь ён» («силен, как медведь»). Человека незаурядного здоровья сравнивали с оленем: «кэр кодь ён» («здоров, как олень»). Сила, ловкость совершенствовались в самобытных народных играх и состязаниях (панласьэм) молодежи и взрослого населения. Наиболее популярными из них были состязания типа единоборств: перетягивание друг друга, сцепив согнутые крючком пальцы (чунь крукэн кыскасьны) или взявшись за палку (паличэн кыскасьны), борьба (вермасьэм), а также различные виды соревнований: состязания косцов (диасьны), состязания на лошадях, оленях (вэлэн панласьэм, кэрьясэн панласьэм); хороводные пляски, игры (йоктэм, горань). Среди детей, подростков на всей территории Коми широко распространены самобытные народные подвижные игры (ворсэм).
Наиболее характерным признаком игр Коми являются простота и оздоровительно-прикладная направленность.
В этих играх представлены все виды естественно-прикладных движений: ходьба и бег на лыжах (в условиях Севера это первая необходимость), бег, прыжки, метание предметов, лазание и перелезание и др. Значительная часть игр способствует развитию наблюдательности, сообразительности, памяти, тактического мышления, умения ориентироваться на местности и во времени, в сложных ситуациях.
Большинство подвижных игр проводится на воздухе: во дворах, в лесу, на лугу, на берегу реки. Игровой инвентарь простой. Это палки-биты, мячи, городки, обработанные предварительно кости и косточки животных и птиц, шары и др. Изготовление такого инвентаря по силам самим играющим.
На земле Коми сохраняются как самобытные национальные, так и многие русские игры, занесенные в этот край 3-4 столетия назад («Лапта», «Чижик», «Палочка-выручалочка» и др.).
В настоящее время народные подвижные игры широко распространены на территории Коми АССР. С увлечением дети играют в имеющие десятки вариантов «Прятки» («Дзебсясьэмэн), «Салочки» («Кекольэн ворсэм), «Ведущий» («Йэртчэм»), «Олени» («Кэрэн») и многие другие. Эти игры проводятся не только во дворах - в них дети играют в пионерских лагерях, на переменах и на уроках физкультуры в школах, в группах продленного дня, школах-интернатах.
Более 200 игр выявлено, описано и педагогически переработано для применения их учителями и воспитателями автором данного раздела.